Main : Dalla terra dei nerds

La spada e' tratta

2010-02-28T09:30:04Z

Ho gia' parlato con qualcuno di voi, ma non ho detto a tutti qual'e' la decisione finale: domani comincio a lavorare a San Francisco.

Aggiungo di piu': ho gia' trovato casa e domani trasloco!

Allora, andiamo con calma. Prima di tutto voglio ricordare che uno dei motivi per rimanere a Santa Clara era il mio capo, che mi aveva promesso una promozione entro fine anno. Bene, giovedi' il mio capo e il SUO (cioe' due livelli piu' su di me) sono stati licenziati. Avete capito bene...

La notizia e' arrivata come una bomba. L'organizzazione sta letteralmente cambiando. Il nuovo vice presidente ha detto apertamente che adesso c'e' lui (lo abbiamo assunto 4 mesi fa) e adesso le cose si fanno in modo diverso. In pratica prima eravamo una azienda quasi a se stante senza tutta la "burocrazia" di San Francisco.�Beh, tutto questo e' finito giovedi', in corrispondenza con il mio ultimo giorno di lavoro a Santa Clara.

L'altro punto in sospeso era riportare a questo dude indiano. Alla fine lo faro', ma ho parlato al telefono con il suo capo e gli ho detto apertamente quello che credevo (cioe' che volevo riportare direttamente a lui). Mi ha detto che anticipava questa domanda e mi ha assicurato che non sara' un blocco di nessun tipo per la mia carriera il fatto di riportare ad una persona di pari livello. Ed ha aggiunto che lui fa carriera manageriale, io tecnica. Mi ha anche detto che se ad un certo punto penso che la mia carriera sia compromessa lavorando per vivek (questo tipo) allora vedremo di risolvere il problema. Mi ha detto "se e' uno "showstopper" possiamo cambiarlo adesso, ma vorrei lavorassi per lui". Questo mi ha tolto ogni dubbio onestamente.

Sono contento della decisione presa. Ho visto un po' di case a San Francisco. Ho scelto una bella zona, la "Mission". Sono a 1.4 miglia da lavoro (2Km circa) e la mattina camminero' li' in 20 minuti (che bello). Ho moltissimi locali attaccati a casa e sono�a 2 minuti dalla stazione del treno che porta in aeroporto e altre zone di san fran. Sono anche vicinissimo alla stazione del tram e dell'autobus (1 minuto al massimo). Il monolocale e' PICCOLISSIMO (voi adesso pensate a qualcosa di piccolo e riducetelo ancora di un bel po'. Se lo riducete ancora, avete ancora pensato ad un posto piu' grande di quello che affitto).

Costoso: $1375, ma con un posto moto in garage. Il posto per la macchina costava extra e non l'ho preso, ma si trova tranquillamente parcheggio per la strada (i residenti hanno uno "sticker" che permette di parcheggiare a tempo indeterminato).

Nel mio complesso c'e' una piscina riscaldata (carina) con dei tavolini e delle sdraio per prendere il sole (anche se a san francisco in estate caldo non fa..).

Sono contento, ma pensare di spendere cosi' tanto in piu' per avere uno "studio" (=monolocale) un po' mi fa incazzare.

Domani dormo gia' nella casa nuova, quindi non dovro' prendere il treno nemmeno un giorno. Per il mese di Marzo, purtroppo, sto pagando doppio affitto, pero' un amico mi ritorna meta' della mensilita' e rimane a casa mia per l'intero mese di Marzo. Come bonus, ho un mese intero per sbarazzarmi degli (orrendi) mobili che ho nella casa di Mountain View.

Lunedi' devo allacciare il telefono, chiamare Pacific Gas and Electric per prendere la corrente a mio nome, etc. Cambiare indirizzo con la motorizzazione, banca, assicurazione medica, lavoro, etc.

Traslocare e' un "pain in the neck" ma non posso lamentarmi tutto sommato.

Domani vado da Ikea e compro un po' di roba (un piccolo tavolo, anzi piccolissimo e un divanoletto). Dubito due persone possano esistere contemporaneamente nel mio studio pero' (no dai, sto esagerando). Ha anche un caminetto a gas...

Scrivero' qualche riga in piu' domani sera da li'.

Che caz*, e' gia' meta' febbraio

2010-02-17T07:55:00Z

Il tempo passa sempre piu' velocemente o almeno cosi' lo percepisco.

Quando facevo le medie un professore (fra l'altro amico di mio papa') di nome Maffei ha fatto una importante considerazione: quando si invecchia, il tempo sembra scorrere piu' rapidamente perche' implicitamente lo compariamo con la durata della nostra vita. Per un bambino di 6 anni che inizia la prima elementare un periodo di un anno e' enorme essendo 1/6 della sua vita. Per me comincia gia' a diventare 1/30. Per mio nonno quasi 1%.

Paranoie a parte, Gennaio e Febbraio sono davvero volati.

Certamente non sono rimasto con le mani in mano. Ho fatto un passo importante a lavoro e sono andato a parlare con un gruppo diverso che fa audio a San Francisco. In pratica ora posso decidere se rimanere dove sono o se andare in questo nuovo gruppo. Lo avevo gia' accennato a quasi tutti voi credo.

Ci sono vantaggi e svantaggi nel cambio. Vantaggi: 1. Farei un lavoro interessante, piu' di quello di adesso. 2. Andrei a vivere a San Francisco, perche' l'ufficio e' a San Francisco centro. 3. L'ufficio di San Francisco e' 1000 volte piu' bello di quello di Santa Clara dove sono io. Svantaggi: 1. La mia carriera... finisce qua se mi trasferisco. Il manager che mi assumerebbe e' giovane e ha il mio stesso livello (titolo) dentro Dolby. 2. Tale capo e' indiano. 3. Dovrei traslocare. 4. Il costo degli affitti a San Francisco e' osceno e tutte le case non hanno un garage. 5. Il gruppo di Santa Clara sta crescendo molto e adesso potrei davvero fare carriera (se rimango a Santa Clara mi promuovono entro l'anno prossimo, a San Francisco non succederebbe mai). 6. Il capo a cui riporterei ha un grado minore del capo a cui riporto adesso, ovvero scenderei di un gradino nella gerarchia di Dolby (rimanendo intatto, comunque, il mio titolo e il mio stipendio).

Insomma, un bel dilemma. La mia pratica e' sulla scrivania di qualche burocrata di Dolby e dovrebbero richiamarmi a giorni (ho parlato oggi).

Per il resto, sono andato 4 giorni nel deserto; eravamo in 9 persone e abbiamo fatto un sacco di 4x4, molto bello. Se avro' tempo scrivero' un travelblog.

Seba mi ha inviato tutti gli episodi di Dragonball! Ho cominciato a (ri) guardarli la settimana scorsa. Adesso ho scoperto che posso andare in palestra a correre e guardare gli episodi contemporaneamente; oggi solo ne ho guardati 4 correndo circa 1h20m!

Vi faro' sapere cosa decido, la vita e' piena di opzioni ed e' bello dover scegliere ogni tanto, significa che le possibilita' ci sono.

Snow camping

2010-01-20T00:15:18Z

Sono sopravvissuto al peggiore dei miei incubi: il freddo.

Hubert mi ha proposto di fare "snow camping" con degli altri suoi amici (in tutto eravamo 7).

Lake Tahoe e' una destinazione molto famosa, soprattutto per gli amanti della montagna in inverno, ma fortunatamente non si trovano molte persone nel "backcountry" (nella foresta...) e tutti si limitano ad andare nelle ski resorts.

Ho trovato un posto vicino a casa (nel campus dell'universita' di Stanford) che affitta un sacco di roba a prezzi stracciati: io ho preso un sacco a pelo a 0F (circa -15 C) per 3 giorni per soli 6 dollari!

Uno degli amici di Hubert vive a Truckee, una localita' montana molto vicino a dove siamo stati e possiede una motoslitta.

Gente, non avete idea di che potenza hanno quei robi!! Siamo andati a fare la spesa venerdi' mattina e abbiamo comprato una tonnellata di roba. Gli amici di Hubert (tutti americani) sono dei beoni da competizione! Vino a fiumi, birra, whiskey. E "tipico" mangiare americano... cheesesteacks, bagels, oatmeals per colazione, etc.

Se non ci fosse stata la motoslitta... non saremmo mai e poi mai arrivati dove siamo arrivati.

Il primo giorno (venerdi') abbiamo camminato 6 miglia (10Km) finche' abbiamo trovato un posto eccezionale per campeggiare.

Hans, che possedeva la snow mobile, ha fatto due viaggi fino alla macchina per prendere la legna e gli snowboards e sci (io ero l'unico che ha "solo" passeggiato con le ciaspole).

Il fuoco fa una differenza enorme: c'erano circa -8C e io stavo bene. Eravamo a 6,500 piedi, circa 2,000 metri di altitudine.

La sera tutti hanno bevuto a fiumi tranne me... visto che mi sono ubriacato con una birra (a 8 gradi) e un bicchiere di Whiskey.

Sono andato a letto a mezzanotte circa e dopo poche ore... mi hanno svegliato per andare in cima a Mount Lola, una montagna a circa 10 Km di distanza. Nessuno aveva dormito a quel punto...

Ovviamente solo io e Hubert alla fine siamo rimasti per l'avventura. Hubert era talmente stanco e ubriaco che a 1 Km dalla cima si e' messo a dormire ed e' tornato indietro. Io, scemo come sempre, mi sono arrampicato dalla parte sbagliata della montagna e ho fatto letteralmente 20 metri in verticale solo con le ciaspole...

In cima c'era un ventaccio e un freddo tremendo. Considerando che Lola e' una "montagnola" (2800 metri) mi viene da pensare che i 4000 in inverno siano davvero duri...

A lavoro potrebbero esserci dei cambiamenti nelle prossime due settimane, vi faro' sapere.

Prima settimana di lavoro...

2010-01-09T03:08:45Z

Prima che mi dimentichi, ho aggiunto le foto al blog di Istanbul. Il link e' lo stesso, fatemi sapere cosa ne pensate.

La prima settimana di lavoro del 2010 e' stata decisamente "low profile". Molta gente ha preso ferie fino a lunedi', quindi non era a lavoro. Molti altri erano a Las Vegas per uno show chiamato CES (Consumer Electronic Show). E' un evento importante per il nostro settore, dove tutte le aziende presentano le nuove tecnologie a cui stanno lavorando. In realta' dover andare al CES e' una dannazione, perche' non vai per divertirti ma per lavorare tutto il giorno ininterrotamente, quindi sono felice di non essere andato. Il fatto e' che molti dei miei colleghi ed il mio capo sono andati, lasciandoci veramente in 4 gatti a lavoro. E quando il capo non c'e'...

Devo ammettere che la prima settimana a casa e' stata dura, perlomeno riambientarmi. Sono arrivato in anticipo e il mio amico Alessio e' venuto a prendermi in aeroporto. Quando ho aperto la porta di casa l'ho trovata pulita (la donna delle pulizie era passata durante le vacanze), ma molto fredda. A casa mia manca quel qualcosa per renderla bella, cio' che non manca di certo alle case italiane. Purtroppo la California ha tutto da invidiare al resto del mondo per quanto riguarda estetica delle costruzioni e architettura.

Questo weekend ho deciso di rimanere a casa. E' una specie di decisione storica. Avevo la possibilita' di andare in montagna, cosi' come la settimana prossima. Della gente che conosco va a fare uno "snow camp" che significa andare a campeggiare ad alta quota sulla neve. Una delle scuse che ho (piu' o meno) e' che non ho l'equipaggiamento (sacco a pelo -20C, scarpe da neve) ma tutto si puo' affittare. Credo questo fine settimana andro' a San Francisco, magari faccio due foto. San Francisco a Gennaio e' molto bella, perche' non c'e' nebbia e spesso ci sono giornate belle.

La temperatura qua e' primaverile comparata con quella italiana e da quando sono arrivato non ha mai accennato pioggia, sempre cielo sereno e temperature sui 20 gradi di giorno, ma freddo di notte (6 o 7 gradi).

Ho ripreso a giocare a biliardo con scarsi risultati, uffa. Non appena mollo tutto crolla. Mi sto stufando della routine, alla fine vivo una routine che ho creato da me. Credo nel 2010 vivro' senza impegni. Voglio uscire da lavoro e decidere cosa fare nelle ore seguenti.

Pero' sto gia' programmando ferie. Per un errore del sistema di ferie di Dolby, risulta che ho ancora 8 giorni dal 2009. Ma vi rendete conto? Spero non se ne accorgano (probabilmente se ne accorgeranno pero'). Nel frattempo, ho prontamente inserito una domanda di 6 giorni in Aprile. Se me la approvano, faro' 11 giorni in Giappone. Il costo del volo (diretto da San Francisco) e' di 700 dollari, ma ho un buono da 100 dollari che Delta mi ha regalato per essere atterrato a Roma anziche' Venezia (non mi hanno pagato gli 85 euro di treno pero').

Il fuso orario non si e' fatto sentire, perche' ero talmente in carenza di sonno che ho dormito tutto il tempo in aereo e quando sono arrivato ero fresco come una rosa.

Okay, vedo di organizzare la serata. Ho trovato un'alternativa al cellulare: google voice (funziona solo in US). Ti danno un numero con il tuo prefisso, tu puoi registrare quanti telefoni vuoi e quando qualcuno chiama quel numero tutti i telefoni che hai registrato squillano simultaneamente. Quindi adesso non conta se sono a casa o lavoro... quelli sono gli unici due telefoni che ho.

Buon weekend.

2010... here we come

2010-01-03T23:29:47Z

Ciao a tutti,

ho finito di scrivere un travel blog sul viaggio di Istanbul:

http://www.travelblog.org/Middle-East/Turkey/Marmara/Istanbul/blog-464654.html

Non ho ancora messo alcuna immagine, ne aggiungero' con buone descrizioni non appena le sistemo, promesso.

E' stato un piacere vedervi tutti: genitori, cugini (uno visto per la prima volta), zii, fratelli, amici.

Come programmato, e' stato un tour-de-force contraddistinto dal maltempo. E' vero che sono diventato un freddoloso, ma non ho mai sentito un freddo del genere a Mestre.

Ora sono a New York e fra un paio d'ore decollo per San Francisco. Non ci sono stati ritardi, ma la security a Venezia e' stata di 3 ore. Non riesco davvero ad immaginare come possa essere peggio; oggi ho anche scoperto che la Nutella e' un liquido... e me l'hanno fatta buttare in aeroporto a Venezia. Credo che nemmeno uno scienziato chimico riuscirebbe a fare niente con un barattolo di cioccolata, figuriamoci un ingegnere in telecomunicazioni.

Sono sicuro che il 2010 sara' un ottimo anno per tutti. Vi ho visti tutti bene, davvero. Nonostante un po' di disillusione sul mondo del lavoro e soldi, avete tutti una vita invidiabile.

Quando l'aereo e' decollato, guardavo la laguna e Venezia dall'alto, pensando a quando tornero'. E' triste saper di stringervi la mano e di rivedervi dopo mesi, forse anni. E' una decisione dura che ho preso e ne pago le conseguenze rivendendovi saltuariamente. Questo blog e' il mio modo per tenermi in contatto, per farmi sentire un po' piu' vicino e, anche se a volte scrivo notizie futili e ridondanti, spero continuiate a leggerlo. A qualcuno di voi ho probabilmente detto che in futuro lo proteggero' con password, dal momento che non mi va di avere informazioni personali su Internet accessibili da tutti.

Domani si torna a lavoro. Non ho dormito molto durante tutto il soggiorno in Italia, ma ho sfruttato al meglio il tempo che ho speso li'. Sono fiducioso sul futuro dell'entroterra veneziano, voi non ve ne rendete conto ma vedere Zelarino e Meste dopo quasi 7 anni di assenza e' scioccante. Mai avrei pensato di vedere tanti cambiamenti in cosi' poco tempo e i lavori sembrano non fermarsi mai.

Abbiamo tutte le potenzialita' di essere una nazione ricca e potente, abbiamo gente intelligiente e voglia di fare. Sono sicuro che entro 10 anni le cose si sistemeranno, quindi anche un "quitter" come me considerera' di avvicinarsi verso casa.

Vi auguro ancora un buon 2010 con la promessa di tornare presto a trovarvi.

Snowshoeing

2009-12-04T23:53:24Z

Nel piano originale, sarei ad Austin in questo momento.

Invece sono in partenza per Lake Tahoe, nella cabin (casa di montagna) di alcuni amici che hanno affittato per l'inverno.

Faro' snowshoeing domani (ciaspole) in Castle Peak, una montagna non oltre 3000 metri ma che fa abbastanza cagare addosso per una sezione molto esposta (500+ metri di caduta libera in caso di errore...).

Avro' finalmente l'occasione di provare le mie nuove snowshoes che ho puntualmente comprato in piena estate quand'erano scontate del 50%.

Adesso molte corde che normalmente sono $200 possono essere acquistate per $120 (nessuno pensa di comprarle in inverno e hanno i saldi di fine stagione) e credo proprio ne acquistero' una che intendo usare l'anno prossimo. Le corde sono normalmente 60 metri. Ci sono corde statiche e dinamiche (le corde statiche sono molto rigide e costano meno), poi ci sono le "dry" e "non dry" (le dry resistono all'acqua e neve). Comprero' una New England con sezione 10.5mm... ma mi mancano le carabiners (moschettoni), cams, nuts, bolts (non ho idea come si dica in italiano).

I cams sono dispositivi geniali che si espandono dentro le cracche della montagna e servono da ancora. Al corso mi hanno insegnato come usare tutti questi dipositivi... vediamo se poi mi fido di farlo.

Ho scoperto che il consolato rilascia una carta chiamata IT.card per gli Italiani residenti all'estero. Uno dei benefici e' uno sconto del 20% sui treni, che fa praticamente viaggiare in prima classe con il prezzo di un biglietto di seconda, niente male.

Il problema e' che i tempi del consolato italiano sono abbastanza osceni... (devo dire pero' che hanno davvero un sacco di lavoro). Oggi mando la richiesta per posta e al telefono mi hanno detto che non "dovrebbero" esserci problemi per averla entro il 18 (ho messo una busta preaffrancata con il mio indirizzo).

Si accettano scommesse...

Gillo, binomio geniale (SPAR/VALM).

Un inverno assurdo

2009-12-03T01:15:06Z

Mai come quest'anno ho viaggiato tanto, in particolare come negli ultimi due mesi.

Ho finalmente coronato il sogno di fare una scuola di roccia da due giorni a Joshua tree, un parco nazionale in Sud California.

Sono andato li' con Hubert, uno degli hikers/climbers nonche' mio collega. Eravamo in 3 per la classe "intermedia" (io l'ho trovata estremamente entusiasmante). Sono riuscito a salire su pinnacoli che non credevo possibili!

La guida (Don) e' un veterano del climbing e ha scritto un pacco di libri su Yosemite e dintorni (e' famoso fra gli arrampicatori).

La settimana scorsa sono andato in Messico 4 giorni, nonostante quello che la gente dice. In Messico, purtroppo, c'e' una guerrra tra bande per lo smercio di droga (the drug cartel). Si sparano prevalentemente fra loro, ma soprattutto difficilmente succede in Baja California. Altri parlano di sequestri di persona verso americani: e' successo, 14 persone sono state "sequestrate" nel 2008. Peccato che 51 americani siano morti colpiti da fulmini in US lo stesso anno.

A questo punto si tratta soltanto di diffondere notizie tendenziose. Ho letto su diverse fonti che il governo americano non ha interesse ad avere turismo verso il Messico perche' porta soldi fuori casa. Negli anni 90 con il boom immobiliare di San Diego e case da 1 milione di dollari, molti sono andati a vivere a Tijuana, a 20Km da San Diego, dove i prezzi sono lettalmente 1/4 rispetto alla California e ovviamente questa mossa non e' piaciuta a molti.

Eravamo in 3, abbiamo affittato la macchina a San Diego e siamo andati a Tijuana, dove abbiamo guidato la bellissima MX 1 fino a San Felipe. Siamo passati per la "laguna salada" (immaginate cosa possa essere...) a -30 metri di altitudine, con una fantastica temperatura di 25 gradi a fine Novembre! Mai visto un deserto piu' secco. San Felipe e' una bella cittadina, ottimo cibo. Il binomio e': "Taco y cerveza". Non ho� mangiato altro! Da San Felipe abbiamo fatto una strada incredibile, solo sassi e roccie, costeggiando la baia. Siamo arrivati dopo 7 ore di nulla in un villaggetto con un ristorante (Gillo, proprio come in Argentina). Abbiamo... mangiato taco e bevuto cerveza e campeggiato sulla spiaggia. E' arrivato un vento micidiale quella notte.

L'ultimo giorno lo abbiamo passato in un bell'hotel. Siamo passati per Tecate, dove fanno la birra e la zona del vino (chiamata "ruta del vino") dove l'ignoto vino messicano e' prodotto...

Comunque sia, nessun sequestro, nessun problema.

Il prossimo weekend (fra 2 giorni) dovrei andare ad Austin, Texas (la capitale) perche' ho trovato un biglietto economicissimo. Il problema e' che le previsioni del tempo sono... neve!! Neve in Texas, ma pensa te. Quindi mi sa che lo cancellero' e magari faccio qualcosa qua in zona.

La settimana prossima sono a Las Vegas a vedere la Mosconi cup, essenzialmente "Europe vs USA" in biliardo. Prendono i 5 migliori giocatori europei e i 5 migliori americani, non vedo l'ora di tifare per l'Europa! (nessun Italiano: due tedeschi, 1 olandese, 1 finlandese e un ungherese).

La settimana dopo torno in Italia; anche li'... vado in Umbria 3 giorni con i miei, poi vado a Lecco per un matrimonio e poi a Istanbul...

Due mesi intensi...

2009-11-01T01:06:58Z

Questo e' il primo weekend da mesi che passo a casa.

Ieri abbiamo festeggiato Halloween (anche se in realta' i bambini passano oggi per le case). Sono andato ad una festa in una "mansion", una casa enorme sulle colline, dove c'erano almeno 200 persone.

Bello, ma io ero il "designated driver" ovvero quello che ha bevuto acqua per tutta la sera. Ovviamente questo favore verra' ritornato in futuro...

E' incredibile vedere da sobrio quello che fanno le persone che hanno bevuto; ieri osservavo una tipa che cercava di mettere qualcosa di non alcolico nel bicchiere; trovava solo bottiglie vuote e ha finito per bere un mix di coca cola e succo d'arancia...

La settimana prossima vado via in moto se il tempo regge. Vado a nord california e il progetto e' di arrivare in Oregon, a Klamath Falls, appena al di la' del confine. Fara' molto freddo (di notte sotto zero), ma usero' la giacca riscaldata di Jonathan. Stasera ne compro una su Internet, ma non arrivera' prima di due settimane.

Da meta' novembre la mia agenda diventa quasi ridicola. Dal weekend del 20, questa e' la lista per ogni weekend:

* andare a Joshua Tree (un parco nazionale nel deserto) a fare una lezione intensiva di rock climbing

* Baja California

* Austin, Texas (trovato voli molto convenienti...)

* Scalare Pico Blanco (a 3 ore da casa mia sulla costa pacifica)

* volare in Italia

* andare in Umbria con i miei

* andare a Istanbul

!! Sono piuttosto contento...

Nel frattempo, questo e' il primo weekend che spendo vicino a casa in un bel po', quindi andro' a giocare a biliardo... giusto per cambiare...

E sono 30...

2009-10-27T22:23:02Z

Cicci,

il 23 ho compiuto 30 anni. Grazie a tutti quelli che se ne sono ricordati.

Per festeggiare ho deciso di ... andare in Death Valley. Eravamo gli stessi dell'ultima volta (io e altri 4 amici) con due veicoli: una Jeep Wrangler e una Toyota FJ cruiser.

In teoria la jeep dovrebbe performare meglio nelle strade rocciose della Death Valley, ma la FJ cruiser ha un "lift" (e' stata rialzata) e non ha avuto problemi in nessun posto. Tanto per darvi un'idea, abbiamo fatto una strada che... non era nella cartina! Era talmente malmessa che i responsabili del parco non si sono esposti a renderla nota (essere soccorsi in un parco nazionale costa un pacco di soldi).

Questa volta e' stato un ottimo mix di hiking e 4wd. Abbiamo raggiunto la cima di Porter Peak, 2700 metri con quasi 1000 metri di ascesa in sole 2 ore e mezza. Da li' c'erano ottime viste di Telescope Peak (ciccio grasso ne sapra' qualcosa).

Il secondo giorno abbiamo campeggiato in una specie di baita, ovviamente gratis, dove tutti lasciano piu' o meno qualcosa (sedie, cibo, etc.) per i prossimi che andranno. Si chiama Russell camp (Russell e' anche il nome di una delle montagne piu' alte della California, che ho scalato non oltre 2 mesi fa).

Abbiamo fatto molta meno strada del previsto, ma sono riuscito a scalare anche la Striped Butte e Jubilee Mountain. Cicci, Gillo e Seba, vi ho portati tutti e due su Jubilee pass, guardate le foto. Dal passo fino alla cima della montagna sono meno di due ore ed e' stato davvero interessante, ho avuto panoramiche di parti della Death Valley che mi mancavano (per esempio Ibex valley....).

Comunque, a parte la Death Valley, purtroppo mi hanno ritrovato ipertiroide all'ultimo controllo che ho fatto. Argh. Ora sto ancora prendendo medicine, speravo davvero di essermene liberato.

Per il resto, sempre il solito. Ho subito la sconfitta peggiore di tutti i tempi a biliardo. Stavo vincendo 1-0 e, al secondo turno, stavo per tirare la penultima bilia quando il tizio ha detto che ho toccato la bianca con la manica (chissa'). Ha voluto palla in mano per quello e ha fatto run-out per portarsi 1-1. Ha avuto 2 break and run di seguito, portandosi a 3-1. Cioe' non commettendo alcun errore ero giu' 3-1.

Dopo 20 minuti circa ha�mancato bilia, io mi sono alzato dalla sedia e ho tirato male, mancando una bilia facile. Lui ha vinto quella partita. Poi non ha fatto bilia su break, io ho avuto un ottimo runout ma mi sono bloccato sulla penulltima bilia che era in una posizione difficile e da li' mi ha battuto 5-1. Ho tirato solo 3 volte.

Comunque I don't give up!

A lavoro stanno per succedere grossi cambiamenti, sono quasi convinto il mio capo avra' vita breve, ha fatto incazzare un po' troppa gente. Io ho finito il mio progetto e sto aspettando per nuove istruzioni, quindi per i prossimi�3 o 4 giorni mi girero' i pollici... e andro' a casa presto.

Ciao cicci.

L'estate se ne va...

2009-10-19T09:07:15Z

Ciao cicci,

vi scrivo un po' le ultime.

Innanzi tutto l'estate e' praticamente finita. Certo, per lo standard californiano: e' piovuto una volta solo da Aprile la settimana scorsa e oggi a Berkeley (notoriamente il posto piu' freddo della baia assieme a San Francisco) ho messo una felpa. Quindi non posso lamentarmi...

Ma cosi' non e' in montagna. La settimana scorsa sono andato a Yosemite, un parco nazionale famossissimo. L'idea era raggiungere la cima di Mount Lyell (oltre 4000 metri), la montagna piu' alta del parco, sabato e arrivare in cima a Mount Conness (3900+ metri) il giorno successivo. Partiti alle 3.30am dal campeggio dopo varie sviste siamo arrivati al trail-head alle 4.45 e partiti effettivamente alle 5am. Purtroppo non mi sono mai sentito cosi' stanco in vita mia; ero con Hubert, un mio amico-collega tedesco, una forza della natura, e gli ho detto che non avrei continuato perche' ero sfinito.

Da dov'ero si vedeva la cima chiaramente; ero a 3,350 metri, quindi ancora un bel po' da andare. Lui e' rimasto sbigottito e ha continuato da solo. Lyell e' famoso per un enorme ghiacciaio da dover superare, il secondo piu' grande della Sierra Nevada. Per affrontare il gigante avevo portato ramponi, picchetto e ghette che sono stati solo un peso aggiuntivo dato che ho rinunciato a summitare (scusate l'inglesismo).

Hubert non se l'e' sentita di andare in cima da solo, ma ha oltrepassato il ghiacciaio da solo mentre io dormivo. Non so cosa mi fosse successo; il cuore palpitava e pur essendomi fermato non accennava a scendere...

La giornata e' comunque finita con 45 Km (me ne mancavano meno di due per la cima, ma con un dislivello di 700 metri).

Il giorno dopo siamo riusciti ad arrivare in cima a Conness. L'approccio e' molto corto (16 Km). Pero' ho una�bella storia da raccontare.

Mentre io e Hubert eravamo in cima, dopo aver firmato il summit register, abbiamo visto un signore anzianotto che saliva da solo (Conness ha una "corsia" di circa un metro con exposures colossali, tipo 500 metri da tutte e due le parti).

Abbiamo cominciato a discendere prima che il tipo arrivasse in cima e a poche decine di metri dalla vetta lo abbiamo incrociato e - con tono fortunatamente umile - gli abbiamo detto "dai che sei arrivato!". Lui ci ha detto di dire a sua moglie - che era rimasta alla plateau prima della sezione tecnica - che stava bene e sarebbe sceso presto.

Fatta la parte difficile in discesa (da cagarsi addosso letteralmente) abbiamo cominciato a parlare alla moglie. Ad un certo punto ci dice "eravamo buoni amici di Galen Rowell".

Galen Rowell, morto nel 2002 in un incidente aereo, era un fotografo famosissimo che ha scalato virtualmente tutte le montagne piu' difficili del mondo.

Io, sorpreso, le ho detto "ma va, bello" e lei risponde "Galen e David (suo marito) sono andati assieme sull'Everest!!!". La lingua mi si e' seccata a quel punto. Io domando "Everest?". E lei "si', hanno provato la faccia Nord che MAI nessuno aveva fatto prima, ma hanno fallito" (per la cronaca, sono arrivati a 8,200 metri).

Ma vi rendete conto??? Io mi sono sentito davvero uno scemo!! Gli ho detto "dai che sei quasi in cima a ... Mount Conness!!".

Alla luce di quanto detto ci siamo messi a guardare il vecchietto (oltre 60 anni) che scendeva dalla montagna: era un portento! Ci ha messo una frazione di quello che ci abbiamo messo noi due, entrame trentenni (la sua eta' era la nostra assieme).

Ho poi parlato con questo tipo: ha fatto Mc Kinley a -40 gradi e l'Everest l'ha fatto senza ossigeno. Da sempre sulle montagne.

Quel giorno abbiamo anche incontrato altri due tizi sulla sessantina, ottimi alpinisti.

Purtroppo lo scorso martedi' c'e' stata una nevicata colossale che rende praticamente impossibile ogni altra grande montagna per questa stagione. Tioga Pass, il passo che porta ad est della Sierra Nevada, chiude puntualmente ogni meta' Ottobre e la settimana scorsa e' stata l'ultima. Il passo e' a 3,300 metri e io - ogni anno - per una ragione o per un'altra guido quella strada tortuosa l'ultimo weekend che rimane aperta. L'anno scorso sono tornato da Reno e ho deciso di passare per Tioga Pass (non e' minimamente la strada piu' corta). Nevicava e il ranger mi ha chiesto "sicuro di voler andare?". Io ho annuito e lui mi ha lasciato andare, ma dopo di me ha chiuso la sbarra e chiuso la strada per la stagione.

Sono un po' triste... la stagione di montagne e' finita per il 2009, ma e' gia' Ottobre. La settimana prossima e' il mio compleanno per chi non lo ricordasse... e io lo passero' in Death Valley! Yeah!

Basta, ho scritto anche troppo... a presto!

Bakersfield, la storia si ripete

2009-10-05T22:50:14Z

Come accade ormai da tempo, sono riuscito a qualificarmi per le "California regionals" a Bakersfield.
E' un torneo per invito che da' la possibilita' di andare a Las Vegas for a "big-money" tournament (il vincitore porta a casa $20,000).

Per una serie di motivi ho dovuto guidare da solo; 4 ore, in cui ho avuto un sonno incredibile (quasi come quando Umberto ha guidato a Bologna nel cuore della notte).
Fortunatamente al ritorno ho portato indietro due che conoscevo, eliminati prematuramente...

Il torneo era sabato e domenica. Sabato ho giocato il primo match con un simpatico tizio (bruttissimo) di san Francisco. Non c'e' stato gioco, l'ho dilaniato 5-1. Non ho mancato una bilia! Quando ho tentato un tiro sciocco (stavo vincendo) e ho mancato, lui ha fatto run-out e ha detto "wow! ho vinto una partita!".
Insomma, giocavo davvero alla grande.

Il secondo match della giornata, alle 11.00am, e' stato contro un certo Dan di Bakersfield. Dan e' davvero forte e aveva appena battuto un (bravo) giocatore che conosco (e che poi e' tornato in macchina con me).

Dan ha fatto qualche errore che non credevo e io - con due ottimi run-out, mi sono portato sul 4-2. Credevo fosse fatta, ma Dan ha vinto il frame successivo andando 4-3. La partita successiva e' stata incredibile e abbiamo giocato circa 20 difese! Era solo vedere chi avrebbe fatto il primo errore: Dan l'ha fatto, io ho rigiocato una difesa mostruosa e lui, con un po' di fortuna, e' riuscito a portarsi al 4-4 (ho imbucato la bianca riuscendo in un tiro molto difficile).

Sono riuscito a vincere quel match tagliando una bilia 8 che ha fatto mormorare la gente che guardava! Credevo davvero fosse quasi impossibile, ma la forza della disperazione fa miracoli!

A quel punto - imbattuto per tutto il sabato - mi sono dato a bere birra e sono andato nel centro commerciale di fronte a fare un po' di spese.

Il giorno successivo ho giocato contro un ciccio-malefico che mi ha battuto 5-2, eliminandomi dal torneo alle semifinali (l'ultima volta ero arrivato in finale). Mi hanno riferito, alla fine della partita, che mentre non guardavo il ciccio ha fatto un fallo da palla-in-mano che non mi ha riferito (avrei decisamente vinto quella partita). Ha avuto un pizzico di fortuna e al 3-2 ancora speravo, ma ho mancato bilia e da li' non ho piu' tirato. Ha chiuso quel tavolo e finito con un break-and-run.

Mi sono messo l'anima in pace, perche' la finale non sarebbe certo stata semplice.

Fortunatamente c'e' sempre una prossima volta...

La corsa... a casa vostra!

2009-09-15T17:27:39Z

Queste sono le cose che si pensano quando si e' immobilizzati ad una caviglia...

Dato che queste vacanze natalizie saro' - come continuo a ribadire - in Italia per moltissimo tempo, ho deciso di intraprendere questa nuova "challenge".

Correro' a casa di ognuno di voi e - se vicina abbastanza - correro' anche indietro, altrimenti mi offrirete una doccia e un passaggio.

Ci sono dei giri semplicissimi (tipo andare a casa di Seba...), alcuni medi (se Giorgio va a Zero Branco, sono circa 15Km, il che e' o un giro corto 1-way o un giro molto lungo round-trip), alcuni lunghi (Mello, mi offrirai sicuramente una doccia a casa tua!).

Fausto, Umbe, etc. sono giri medio/lunghi sola andata.

In realta' potrei anche usare la bicicletta... ma non c'e' gusto.

La mia caviglia va molto meglio oggi, ma quando ho detto ai miei amici che intendo fare il rim-to-rim in 8 giorni da adesso mi hanno detto di tacere...

Shit... happens

2009-09-14T19:25:51Z

L'avevo gia' fallito una volta. Ma non era abbastanza.

Mount Brewer, 4150 metri, e' una montagna remotissima del Kings Canyon.

E' fine stagione, nessuno - tranne me e Piero - avevano ancora voglia di fare 6 ore di macchina per andare in montagna. Ma noi lo abbiamo fatto ugualmente.

Piero - che Brewer l'aveva gia' fatto - ha fatto qualcosa di diverso.

Andata e ritorno sono 60 Km (!!), con una partenza a 1550 metri, quindi un'ascesa ben oltre 2000 metri.

Avevo deciso di partire a mezzanotte e cosi' ho fatto. Arrivato quasi in cima (alle 12.30) grandinava di brutto e avevo paura dei lampi, quindi ho deciso di scendere.

Ero da solo e nella discesa sono scivolato nella parte di cui vedete la foto.

Sono caduto prima di culo, poi mi a faccia in giu'. Mi sono fatto malissimo alla caviglia destra (ora posso a mala pena camminare) e ho un sasso di ma fatto malissimo ad una costola.

Da li' ci ho messo un'eternita' a tornare: provate a fare 25 Km con una caviglia che ad ogni passo fa lacrimare...

Sono andato in ospetale e mi hanno fatto i raggi X, ma non ho rotto nulla (incredibilmente).

La notte avevo dolori ovunque, dalle ginocchia ai piedi alle costole.

E quello che mi da' piu' fastidio e' che... in teoria dovrei andare al Grand Canyon in due settimane! Non credo proprio succedera' a questo punto (dovevo fare il famoso "rim to rim").

Shit happens, come si suol dire, ma fortunamente non mi sono rotto nulla ed e' successo a fine stagione (se questo succedeva a giugno, allora si' che mi sarei incazzato).

Non posso nemmeno guidare perche' sono parte dell'1% che in America ha la macchina a cambio manuale...

Tornato dalla vacanza

2009-09-08T21:04:54Z

Sono tornato ieri sera dalla mia vacanza di una settimana in Sierra Nevada.

Nonostante vada ogni weekend... e' stata una bella vacanza!

Ho scalato 3 delle montagne piu' alte della California.

Negli ultimi tempi sono diventato un "peak bagger", ovvero uno che ci tiene ad arrivare in cima alle vette...

Questi sono i picchi degli ultimi 10 giorni!

Mount Julius Caesar (4029m)

Mount Russell (4296m)

Mount Whitney (4421m)

Mount Sill (4316m)

Tutte queste montagne richiedono un lungo approccio... e i miei piedi sono andati.

Domenica scorsa abbiamo provato il terrore di tutti i mountaineers in California, la mitica

North Palisade. Purtroppo eravamo convinti di essere sulla rotta sbagliata e siamo tornati indietro,

poi abbiamo scoperto di essere giusti....

Comunque sia, ieri era vacanza e... venerdi' non lavoro! Quindi avro' una settimana lavorativa di 3 giorni

(non voglio commenti su questo).

Le prossime due settimane, durante il weekend, ho due tornei di pool abbastanza significativi,

ma questo weekend avrei davvero voglia di andare da qualche parte in moto, vedremo!

Multa...

2009-08-24T20:26:31Z

Vi avevo detto che ho preso la mia prima multa in 6 anni di America.
Bene, ora l'ho pagata: 381$ (trecentoottantundollari). No comment.
Per una velocita' 23 miglia orari sopra il limite (nemmeno 37Km/h).
E poi non venite a dirmi che non sono esagerati...

Ah, non e' finita. Ci sono 3 punti sulla patente e per eccesso di velocita' te ne tolgono uno, a meno che non vai alla "traffic school" (una tedia mostruosa). Se non lo fai, l'assicurazione aumenta.

Ovviamente la traffic school costa extra... non so ancora quanto, ma ho una brutta impressione.